Estambul, la ciudad entre dos mundos.Ubicada en el noroeste del país, a orillas del Bósforo, es la única ciudad del mundo que pertenece a dos continentes. El mundo asiático mira de reojo a una Europa moderna que se asienta cada vez más. Pese a que la capital de Turquía es Ankara, Estambul es la ciudad más grande del país y tiene una gran importancia. Descubramos la otrora capital del Imperio Otomano, ahora una ciudad cosmopolita que mantiene con orgullo sus raíces islámicas.
Estambul está situado a lo largo del estrecho del Bósforo, que une el mar de Mármara y el mar Negro separando la parte asiática de la europea. El Cuerno de Oro es el canal de siete kilómetros que divide en dos la parte europea de la ciudad. Debido a esta situación estratégica Estambul ha sufrido los ataques e invasiones de numerosos pueblos que querían imponer su dominio en la zona. Actualmente iglesias, mezquitas, palacios y sinagogas se distribuyen en tres grandes zonas: la parte europea con la península histórica al sur del Cuerno de Oro, Gálata al norte, y la ciudad nueva en la parte asiática.
La ciudad del Bósforo es una ciudad llena de contrastes, culturas diferentes, y sonidos, sabores y olores que hipnotizan los sentidos. Para que no pierdas ninguno a continuación te detallamos los barrios de Estambul.
1. Barrio de Sultanahmet: El lugar donde están la mayoría de monumentos importantes por lo que se le considera el barrio más turístico de la ciudad.
2. Barrio de Gálata: Está en la orilla norte del Cuerno de Oro y desde su torre puede contemplarse toda la ciudad. El comercio es la actividad principal del barrio así que es un lugar perfecto para callejear y perderse por sus establecimientos, talleres y comercios.
3. Barrio de Taksim: Considerado la zona moderna de la ciudad, es un lugar de contrastes culturales muy evidentes tanto por la arquitectura por las gentes que recorren sus calles. Zona de ocio nocturno y de shopping diurno.
4. Barrio de Ortakoy: Barrio bohemio y menos turístico. Mercadillos por las calles, ambiente especial, café turco contemplando las vistas... Un encanto muy especial.
5. Barrio de Nisantasi: Es tan europeo que se le conoce como los Campos Elíseos. Tiendas lujosas que contrastan con las mezquitas y restaurantes de lujo que chocan con palacios otomanos. Aquí encontrarás la "milla de oro" de las grandes firmas internacionales. Edificios art nouveau con aire bohemio.
6. Barrio de Üsküdar: Situado en la zona asiática y periférica este barrio invita a descansar y contemplar vistas espectaculares. Alejado de la zona turística sus vistas, sus puestas de sol y los paseos que permite son un gran espectáculo.
7. Barrio de Kumkapi: El barrio de pescadores de la ciudad es un lugar muy auténtico en el que pasear es una delicia para la vista: casas otomanas, ropa colgada, calles estrechas, ambiente poco turístico... Aprovecha para ir a comer o cenar en uno de los establecimientos especializados en pescado y marisco.
8. Barrio de Beyoglu: Ocupa casi todo el Cuerno de Oro y se le considera zona europea. Centro de la actividad comercial, artística y de ocio es el barrio de las antiguas embajadas, de diseño clásico o art nouveau. Aquí se concentran las galerías de arte más importantes como la Galería Municipal de Arte de Beyoglu. Por la noche es un lugar perfecto para salir y divertirse.
9. Barrio de Beyazit: Entre el Gran Bazar y la Universidad de Estambul, con una hermosa puerta principal de acceso. Posee una gran plaza para visitar junto a la Mezquita de Beyazit que, junto a otros edificios que la rodean, son grandes ejemplos de arquitectura otomana.
10. Barrio de Fatih: Es el barrio antiturístico por excelencia, el lugar donde ver la vida cotidiana de Estambul lejos de la zona europea, y sentir el Islam en toda su esencia.
En Estambul no es que haya mil cosas para ver, hay cien mil. Quizás te sientas abrumado ante la oferta que tienes por delante así que te sacamos del entuerto detallándote las diez visitas de obligado cumplimiento si has decidido visitar la ciudad:
1. Barrio de Sultanahmet: El lugar donde están la mayoría de monumentos importantes por lo que se le considera el barrio más turístico de la ciudad.
2. Barrio de Gálata: Está en la orilla norte del Cuerno de Oro y desde su torre puede contemplarse toda la ciudad. El comercio es la actividad principal del barrio así que es un lugar perfecto para callejear y perderse por sus establecimientos, talleres y comercios.
3. Barrio de Taksim: Considerado la zona moderna de la ciudad, es un lugar de contrastes culturales muy evidentes tanto por la arquitectura por las gentes que recorren sus calles. Zona de ocio nocturno y de shopping diurno.
4. Barrio de Ortakoy: Barrio bohemio y menos turístico. Mercadillos por las calles, ambiente especial, café turco contemplando las vistas... Un encanto muy especial.
5. Barrio de Nisantasi: Es tan europeo que se le conoce como los Campos Elíseos. Tiendas lujosas que contrastan con las mezquitas y restaurantes de lujo que chocan con palacios otomanos. Aquí encontrarás la "milla de oro" de las grandes firmas internacionales. Edificios art nouveau con aire bohemio.
6. Barrio de Üsküdar: Situado en la zona asiática y periférica este barrio invita a descansar y contemplar vistas espectaculares. Alejado de la zona turística sus vistas, sus puestas de sol y los paseos que permite son un gran espectáculo.
7. Barrio de Kumkapi: El barrio de pescadores de la ciudad es un lugar muy auténtico en el que pasear es una delicia para la vista: casas otomanas, ropa colgada, calles estrechas, ambiente poco turístico... Aprovecha para ir a comer o cenar en uno de los establecimientos especializados en pescado y marisco.
8. Barrio de Beyoglu: Ocupa casi todo el Cuerno de Oro y se le considera zona europea. Centro de la actividad comercial, artística y de ocio es el barrio de las antiguas embajadas, de diseño clásico o art nouveau. Aquí se concentran las galerías de arte más importantes como la Galería Municipal de Arte de Beyoglu. Por la noche es un lugar perfecto para salir y divertirse.
9. Barrio de Beyazit: Entre el Gran Bazar y la Universidad de Estambul, con una hermosa puerta principal de acceso. Posee una gran plaza para visitar junto a la Mezquita de Beyazit que, junto a otros edificios que la rodean, son grandes ejemplos de arquitectura otomana.
10. Barrio de Fatih: Es el barrio antiturístico por excelencia, el lugar donde ver la vida cotidiana de Estambul lejos de la zona europea, y sentir el Islam en toda su esencia.
En Estambul no es que haya mil cosas para ver, hay cien mil. Quizás te sientas abrumado ante la oferta que tienes por delante así que te sacamos del entuerto detallándote las diez visitas de obligado cumplimiento si has decidido visitar la ciudad:
1. La Mezquita azul: La más famosa de la ciudad. Debe su nombre al color azul vivo de los mosaicos que decoran las cúpulas y la parte superior de la Mezquita. Construida entre los años 1603 y 1617 es la única de toda Turquía con 6 minaretes, lo que le da un valor añadido.
2. Santa Sofía: Inicialmente catedral cristiana, después fue mezquita durante cinco siglos y ahora es, desde 1935, museo. Es la cuarta iglesia del mundo con un área cubierta tan grande. En su interior son admirables los mosaicos hechos a base de colores sobre hojas de oro con los que se representaban escenas bíblicas.
3. Los baños de Roxelana: El sultán Soliman el Magnífico construyó estos baños turcos para su mujer Roxelana. Hoy alberga una famosísima tienda de alfombras
4: Palacio Topkapi: Residencia de los sultanes del Imperio Otomano de 1465 hasta 1853. Tras el establecimiento de la república fue transformado en museo. En su interior se encuentra el famoso sarcófago de Alejandro, el Museo del Antiguo Oriente, el Museo de la Cerámica Turca, el Museo de Arte Turco y el Museo de Santa Irene.
5. Palacio Dolmabahce: Fue construido en 1843 como residencia para los invitados del estado. Tras la muerte de Ataturk, se convirtió en museo. Está situado en la parte europea de Estambul a orillas del Bósforo y se divide en dos zonas: la parte oficial en la que el sultán recibía a los visitantes, y el Harem.
6. Torre Gálata: Uno de los mejores sitios de la ciudad para disfrutar de unas vistas impresionantes desde la colina de Gálata que domina el Bósforo, el mar de Mármara y el Cuerno de Oro. Los genoveses construyeron la torre en 1348 como elemento de protección frente a los ataques bizantinos.
7. San Salvador en Chora: Es quizá uno de los mejores ejemplos de arte bizantino en el mundo. Sus frescos y mosaicos son los mejor conservados del mundo. Fue construida entre 1316 y 1321. "Chora" significa "fuera de la ciudad" porque la iglesia fue construida en la parte exterior de las murallas de la antigua Bizancio.
8. Hipódromo romano: Situado cerca de los principales monumentos turísticos de la ciudad se construyó en el año 200 d.c. Servía de centro de diversión para las gentes de la ciudad ya que se realizaban carreras de carros.
9. Plaza Taksim: Hoy es el corazón de Estambul. Está situada en la parte europea y es sede de la mayor parte de celebraciones sociales o eventos públicos de la ciudad. La oferta comercial y de ocio que ofrece seguro que os atraerá.
10. La Cisterna Basílica: También conocida como "Palacio Sumergido". Construida por el emperador Justiniano el Grande, era la reserva de agua más grande del Gran Palacio Bizantino. En 1987 se restauró y, al construir unos puentes de madera sobre el agua, se puede visitar. Se organizan allí muchos conciertos.
¿Qué puedes hacer en Estambul?. En primer es de obligado cumplimiento visitar dos mercados: el Gran Bazar y el mercado de las especias. El primero es uno de los más grandes y antiguos de Europa cuyos orígenes están en 1455, cuando Mehmed II lo mandó construir cerca de su palacio. Aquí se puede comprar artesanía, joyas y ropa. Regatea cuanto puedas y llévate una maravillosa alfombra o degusta un baklavá. En el mercado de las especias se tienen que comprar productos típicos como frutos secos, dulces y, por supuesto, especias. También se le conoce como Bazar Egipcio, nombre que proviene de la época en la que Estambul era el final de la ruta de la seda.
No os olvidéis de realizar un paseo en barco por el Bósforo. Tanto de día como de noche las vistas son impresionantes y los precios son muy asequibles. Disfrutareis de la vida de Estambul, de su ambiente y podréis ver todos los palacios en las orillas. Las excursiones más recomendables son las que duran una hora y media y llegan hasta el segundo puente del Bósforo.
No os olvidéis de realizar un paseo en barco por el Bósforo. Tanto de día como de noche las vistas son impresionantes y los precios son muy asequibles. Disfrutareis de la vida de Estambul, de su ambiente y podréis ver todos los palacios en las orillas. Las excursiones más recomendables son las que duran una hora y media y llegan hasta el segundo puente del Bósforo.
Para finalizar vuestra estancia en Estambul daos un capricho y visitad los baños turcos o hamman. Etimológicamente esta palabra en árabe quiere decir "que expulsa calor" y equivale a decir "baño". Estambul fue muy famosa en la antigüedad por sus baños, siempre concebidos como un lugar para relajar la mente y el cuerpo en el que hay un importante componente cultural y social. El Hamam de es el más conocido y el más caro. Data de 1584 y se encuentra en el centro histórico de la ciudad. Por otro lado el Haman de Suleymaniye es el único mixto de la ciudad y también el más antiguo pues fue construído en 1557.
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