Iba para pintor ÓSCAR DELA RENTA. O al menos eso parecía porque desde bien pequeño mostró un gran interés por la pintura. Nacido en 1932 en Santo Domingo (República Dominicana) primero ingresó en la Academia de Bellas Artes de Santo Domingo para trasladarse a los 18 años a Madrid y completar sus estudios en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
Pero quiso el destino esquivar sus deseos cuando hizo que Dela Renta conociera a la baronesa Aïno de Bodisco, quien le presentó a Francesca Lodge, esposa de John David Lodge ex embajador de Estados Unidos, y viera algunos de sus bocetos de moda. De ahí a trabajar en el taller madrileño de Cristóbal Balenciaga y lograr su primer éxito con un extraordinario vestido para Beatriz Lodge, hija del tal embajador, fue un suspiro. Y, de nuevo, otra vez la suerte estuvo de su lado pues Beatriz fue portada del semanario LIFE vistiendo la creación del diseñador de modo que su nombre saltó a los círculos más importantes de la moda.
Óscar de la Renta dando los últimos retoques al vestido de Beatriz Lodge.
Junio de 1956. Archivo de Beatriz Cabot Lodge de Oyarzábal.
Beatrice Lodge en la portada de Life en 1956 con vestido de Oscar de la Renta
En 1961 abandona España para trabajar como asistente, junto Antonio del Castillo que era a su vez ayudante de Balenciaga, en la firma Lanvin de París. Trabajan juntos varios años hasta que Óscar Dela Renta decide irse a vivir a Estados Unidos. Fija su residencia en Nueva York donde Elizabeth Arden le ofrece un puesto como diseñador de alta costura en el que permanece hasta 1965, cuando tras el fallecimiento de la diseñadora Jane Derby, se pone al mando de dicha casa. Aquí es donde el diseñador consolida y establece su propia firma. En 1967 contrae matrimonio con la editora de moda de Vogue Francia, Françoise Langlade.
Primeros diseños de Oscar Dela Renta - De izquierda a derecha:
Bettina Lauer, 1965, fotografía de Irving Penn; Marisa Mell, Vogue 1967, fotografía
de Bert Stern; Wilhelmina , Vogue 1965, fotografía de Irvining Penn.
Primeros diseños de Oscar Dela Renta - De izquierda a derecha:
Benedetta, Vogue 1967, fotografía de Irving Penn; Kaftan y pantalones
para Jane Darby, Vogue 1967, fotografía de Irving Penn; abrigo largo,
Vogue 1967, fotografía de Irving Penn.
A partir de 1968 Óscar Dela Renta vistió a muchísimas celebridades como Madonna, Anne Hathaway, Scarlett Johansson, Penélope Cruz, Sarah Jessica Parker, Cameron Diaz, Shakira, Michelle Obama entre muchísimas más. Sobre todo su carrera se vio marcada tras vestir a algunas de las primeras damas más conocidas de Estados Unidos. Nancy Reagan, Hillary Clinton, Betty Ford y Laura Bush fueron algunas de las que lucieron sus vestidos pero, sin duda, fue Jackie Kennedy la primera en apostar por el diseñador. Su incondicional apoyo le valió la definición de ser "un hombre que se viste a lo Nueva York pero habla con acento español".
Jackie Kennedy con diseño de Oscar Dela Renta
El imperio de Óscar Dela Renta comenzó a expandirse a finales de los años sesenta. Perfumes, ropa masculina, joyería y diversos complementos llevan ya el sello del diseñador. La primera colección Óscar de la Renta Home se caracteriza por una exclusiva selección de telas de seda, terciopelo, lino y algodón de Lee Jofa, en la que no faltan los bordados florales y delicados de inspiración étnica en colores brillantes y saturados, con un especial cuidado por los detalles.
El público al que se dirigía Oscar Dela Renta era la mujer de la clase media alta. La mujer del diseñador es aquella que busca un estilo femenino muy estilizado en el que abundan los drapeados y el glamour así como cierto aroma clásico. Igualmente sus vestidos siempre se han caracterizado por sus detalles, ricos bordados y cuidados cortes que no huían de los volúmenes. Un estilo calificado muchas veces de "romántico" con toques latinos y mucho color con el que ha seducido a las celebrities de todo el mundo.
Óscar Dela Renta - Colección otoño-invierno 2014
Con Amal Alamuddin probando el vestido de su boda.
“La mujer que vestía en mis comienzos nada tiene que ver con la de hoy”, declaraba a Efe el diseñador, asegurando que a lo largo de su carrera profesional había aprendido de las mujeres. Fue un diseñador capaz de amarlas y entenderlas al mismo tiempo. Sus diseños siempre han resaltado por la belleza del corte con un delicioso añadido de sensualidad al mismo nivel que de clasicismo. Con estas palabras Dela Renta se reiteraba para Efe: “Aprendo de la mujer. Es extraordinario lo que ha pasado con ella en los últimos cuarenta años, pasó de ser una ama de casa a estar envuelta en todas las actividades sociales. Me siento orgulloso de haber sido testigo de su avance”.
En los años 80 De la Renta se divorció de Françoise Langlade para casarse poco después con Annette que ha sido su esposa hasta su triste fallecimiento. Su enfermedad le hizo reducir drásticamente sus apariciones públicas. La última se produjo durante la New York Fashion Week el 9 de septiembre de este mismo año. En ella presentó su colección para la temporada primavera-verano de 2015. Otro de los últimos actos que le han homenajeado fue una exposición dedicada a los vestidos de las primeras damas de Estados Unidos.
Óscar de la Renta falleció el 20 de octubre de 2014 tras una larga lucha contra el cáncer. El diseñador siempre se sentía activo y no pensaba de modo alguno en su retirada. El pasado 13 de octubre Peter Copping asumió finalmente la dirección de la firma Óscar Dela Renta quien declaró sobre su sustituto: “Es un gran talento y compartimos la misma sensibilidad sobre la concepción del diseño. Mi esperanza es que, al participar activamente en la selección y en la transición, pueda asegurar el correcto futuro creativo para la compañía y la marca" añadía el legendario creador". Así lo esperamos nosotros también.
Peter Copping
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